Международный кубок технологий Imagine Cup – это ежегодный студенческий конкурс, проводимый как в режиме очных соревнований, так и в онлайн-формате по целому ряду категорий. Конкурс Imagine Cup с одной стороны предоставляет студентам возможность реализовать свои идеи в различных областях, а с другой – способствует общению и обмену опытом между студентами со всего мира. Проводимый с 2003 года конкурс стал значимым событием для ИТ-индустрии. В 2008 году в конкурсе приняли участие более 200 тыс. студентов из 100 стран мира. Темой конкурса Imagine Cup в 2008 была «поддержка с помощью цифровых устройств и информационных технологий стабильной окружающей среды». Студенты соревновались в 9 категориях: «Программные проекты», «Встроенные решения», «Игры», «Проект Хошими-Битва Программистов», «IT-соревнование», «Алгоритмы», «Разработка интерфейсов», «Фото-истории» и «Короткометражные фильмы».

Наиболее престижная категория соревнований – конкурс программных проектов, в котором соревнуются студенческие команды со всех регионов России – сначала на региональном, а затем на федеральном уровне. По итогам российского финала лучшая команда отправляется на международный финал. Участие в конкурсе – это бесценная возможность для российских студентов по обмену идеями, получению практического опыта и расширению своего кругозора в ходе поиска решений актуальных мировых проблем. В 2008 году в российском этапе конкурса, проводящегося в шестой раз, приняли участие более 2500 студентов со всех уголков страны. В этом году на российском финале впервые был проведен круглый стол «Коммерциализация технологий. Новые возможности для студентов в России» с участием представителей Инвестиционно-технологического Альянса, Фонда содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере и российской команды–победителя международного финала Imagine Cup 2005 компании Musigy.

Победителем российского финала конкурса в 2008 году стала команда Ignition из Санкт-Петербурга, представившая систему поддержки принятия решений при борьбе с лесными пожарами Arina. Анатолий Никитин из СПбГУ ИТМО, Роман Белов из СПбГУ и Дарья Элькина из СПбГЭТУ (ЛЭТИ) при поддержке заведующего сектором оптимизации Санкт-Петербургского научно-исследовательского института лесного хозяйства разработали многоцелевой программный комплекс, повышающий эффективность работы лесопожарных служб. Победа на российском финале обеспечила команде выход в мировой финал Imagine Cup, проводимый ежегодно в различных странах.

В 2008 году международный финал Imagine Cup проводился в Париже, Франция. Торжественная церемония оглашения победителей состоялась 8 июля в одном из самых известных музеев – Лувре, под пристальным вниманием мировой прессы.

Впервые за историю конкурса в категории «Проект Хошими-Битва Программистов» победу одержала российская команда. Братья Илья и Сергей Гребновы (команда RedDevils), которые учатся в Ивановском государственном энергетическом университете.

Больших успехов добилась еще одна российская команда- Ignition( Анатолий Никитин из СПбГУ ИТМО, Роман Белов из СПбГУ и Дарья Элькина из СПбГЭТУ (ЛЭТИ), войдя в лучшие 12 команд мира в категории «Программные проекты» и получив награду Engineering Excellence Award за наиболее наукоемкий и интересный с инженерной точки зрения проект. Зимой участники команды отправятся на неделю в штаб-квартиру Майкрософт в Редмонде, чтобы заняться совершенствованием своего проекта под непосредственным руководством инженеров-разработчиков компании. В частности, в рамках стажировки команда получит доступ к одному из крупнейших в мире компьютерных кластеров, чтобы опробовать использование больших вычислительных мощностей для прогнозирования развития пожаров.

Более подробная информация о конкурсе Imagine Cup доступна на сайте www.imaginecup.ru